Sebbene la plastica non sia l’unica fonte di inquinamento dei corsi d’acqua, è comunque un fattore presente in tutti i fiumi più inquinati del mondo.
Dai fumi agli oceani
I fiumi trasportano i rifiuti su lunghe distanze e collegano quasi tutte le superfici terrestri con gli oceani: cercare di intercettare la plastica lungo i corsi d’acqua diventa quindi fondamentale nella lotta contro l’inquinamento marino.
Ogni anno negli oceani si riversano circa 8 milioni di tonnellate di plastica. Uno studio del 2017[1] ha individuato 10 fiumi[2] come i maggiori responsabili dello sversamento di plastica nei mari; otto di questi fiumi si trovano in Asia.
DI seguito i 10 fiumi che, si stima, trasportino più del 90% dei rifiuti plastici
| ASIA: 8 | AFRICA: 2 |
| Yangtze (Fiume Azzurro) | Niger |
| Huag He (Fiume Giallo) | Nilo |
| Hai He | |
| Zhujiang (Fiume delle Perle) | |
| Amur | |
| Mekong | |
| Indo | |
| Gange |
È stimato che il solo Yangtze scarichi nel Mar Giallo fino a circa 1,5 milioni di tonnellate di rifiuti di plastica.
Tonnellate di plastica
Un secondo studio[3] dello stesso anno, oltre a confermare che tra i 20 fiumi più inquinanti la maggior parte è situata in Asia, segnala che il problema della plastica è presente anche nei grandi fiumi europei.
Il fiume Danubio, per esempio, rilascia ogni anno tra le 530 e le 1.500 tonnellate di plastica nel Mar Nero. Ogni anno, dal fiume Reno, tra le 20 e le 31 tonnellate fluiscono nel Mare del Nord.
Di seguito, un interessante link alla mappa dei fiumi che più riversano (annualmente) plastiche nei mari
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5467230/figure/f1/
Strategie per il futuro
I risultati di questi studi sono fondamentali per capire quali sono le priorità per attuare strategie di monitoraggio e prevenzione di sversamenti di rifiuti plastici nei mari.
Riuscire a ridurre l’apporto di plastica di questi fiumi è un dovere per il benessere delle popolazioni che vivono in quelle zone e per l’intero Pianeta.
Per raggiungere questo obiettivo è necessario migliorare sia la gestione dei rifiuti che il recupero e il riutilizzo. L’opinione pubblica deve conoscere il problema per spingere ad azioni concrete i governi di tutto il mondo.
Il contributo di River Cleaning
Come River Cleaning, ci auguriamo che il nostro progetto possa contribuire al più presto nel fermare la plastica per portare a uno sviluppo positivo, in modo che il problema della plastica nei nostri oceani possa essere arginato a lungo termine.
[1] Schmidt C, Krauth T, Wagner S. Export of Plastic Debris by Rivers into the Sea. Environ Sci Technol. 2017;51(21):12246‐12253. doi:10.1021/acs.est.7b02368
[2] https://www.10rivers1ocean.com/en/why/
[3] Lebreton, L. C. M. et al. River plastic emissions to the world’s oceans. Nat. Commun. 8, 15611 doi: 10.1038/ncomms15611 (2017)